慢性腎炎指的是慢性腎小球腎炎，腎小球是一個(gè)濾過屏障，正常的情況下會(huì)濾出血液的水分，濾出血液中的代謝廢物來形成尿液排出體外，而不讓血液的一些有益的成分漏出去，比如蛋白質(zhì)、紅細(xì)胞等等。
當(dāng)有腎炎的時(shí)候患者可能會(huì)出現(xiàn)水分排泄的障礙，嚴(yán)重的患者可能也會(huì)出現(xiàn)代謝廢物排泄的障礙?；颊哌€會(huì)漏出本來不應(yīng)該漏出的蛋白質(zhì)和紅細(xì)胞，也就是所謂的尿蛋白尿、潛血的陽(yáng)性。
由于患者腎臟排泄水分能力的下降會(huì)導(dǎo)致浮腫，這種浮腫是慢性腎炎的一個(gè)非常典型的癥狀，相當(dāng)于一部分患者可能會(huì)有這樣的癥狀。
主要體現(xiàn)在身體組織比較疏松的地方和身體比較下垂的部位。比如顏面部、雙側(cè)的眼瞼，都屬于組織比較疏松的部位。比如雙下肢、雙側(cè)腳踝腳面都屬于身體最為低垂的部位。當(dāng)然患者的水腫容易出現(xiàn)在這些部位。
當(dāng)然也有相當(dāng)一部分的慢性腎炎的患者沒有水腫的癥狀，所以水腫是慢性腎炎的一個(gè)典型癥狀，但并不是有水腫就一定是腎炎，或沒有水腫就一定不是腎炎，這兩種說法都不成立。
