M3白血病又稱之為急性早幼粒細胞白血病,來勢比較兇猛,容易并發(fā)出血,導致病人早期的死亡,但是它是急性髓系白血病中治療效果和預后最好的一型,成為第一種有可能被治愈的成人白血病,90%以上的急性早幼粒細胞白血病都具有特征性的染色體。
這種特征性的染色體是15號染色體長臂的2區(qū)2帶與第17號染色體長臂的2區(qū)1帶發(fā)生移位。這種易位使15號染色體上的早幼粒細胞白血病基因與17號染色體上的維甲酸受體基因形成PML-RARα融合基因,這是M3發(fā)病和應用全反式維甲酸治療有效的分子基礎。